“上海地铁里，一位老爷爷穿着外骨骼，从超市走出来。”7月3日，记者参加2026年“活力中国调研行”广东站主题采访活动，走进极壳科技（深圳）有限公司。采访中，极壳科技创始人孙宽提到了这张朋友发来的照片。
“朋友的爷爷刚刚去世。去世前几年，老人行动能力越来越差。看到照片里的老人，朋友有些遗憾：如果这样的产品能早几年出现，爷爷的生活质量也许会更高。”孙宽说道。
记者了解到，2023年，极壳第一款众筹外骨骼产品上线后，获得了全球数千名用户支持。但内部产品测试和用户测试很快发现，第一代产品很难让用户体验达到60分：产品虽然美观，但穿戴束缚感强，动作不够自然，长时间穿戴也不够舒适。
这样的产品，还要不要推向市场？团队反复讨论后，决定砍掉第一代产品，重新研发第二代。这意味着还要多花一年时间，成本也大幅提高。孙宽坦言，当时第二代产品几乎每发出一台都会亏损。那段时间，团队也常常问自己：真的值得吗？
后来，一些真实使用场景给了他们答案。除了那位从超市走出来的老人，还有香港救援中连续上下30层楼的救援人员。“正是这些画面让我们觉得，过去所有努力都有意义。”
“如果人形机器人是在各种场景下帮助人‘做人’，外骨骼的目标，其实是在各种场景下帮助人更轻松地‘做人’。”孙宽表示。
成立于2021年的极壳科技，专注人工智能外骨骼机器人研发、生产与全球化运营。目前，公司核心研发、运营及全球业务团队位于深圳，员工规模近300人，产研占比70%，产品已覆盖全球70多个国家和地区，服务数万名用户。
“极壳最初没有选择医疗器械或老年辅助场景，而是从户外切入。”孙宽解释，在极壳出现之前，很多人对外骨骼的印象更接近医疗器械，似乎“谁穿谁身体有问题”。年轻人未必能接受，老年人可能更难接受。相比之下，户外装备背后是探索、自由和对世界的向往。
在应用场景上，极壳外骨骼已覆盖徒步、登山、滑雪、户外摄影等方向。对于户外摄影师来说，它甚至可能成为一种生产力装备，帮助他们更轻松地抵达拍摄目的地，拍摄更多内容；对登山和徒步爱好者来说，它可以分担体能消耗，让人更轻松地抵达目的地。
从第一代到第二代，极壳要解决的正是这些真实场景中的体验问题。孙宽提到，真实户外地形中，有的石头很高，每一步动作变化都很大。新的产品采用双关节构型，每条大腿转动都有相应的关节动力过程，能够更好应对复杂户外地形。
截至今年第一季度，极壳外骨骼产品全球累计销售接近4万套。极壳科技合伙人余志鹏介绍，产品主要面向三类人群：户外工作者，如户外摄影师、勘探科考人员、消防救援人员等；户外旅行、徒步登山及运动人群；银发族和体能受限人群。
在专业场景中，外骨骼也开始发挥作用。孙宽提到，去年香港救援中，极壳向救援队捐助了接近200多万元的设备，帮助灾后救援人员在连续上下30层楼的过程中提升体能、更快开展救援。
在科考领域，极壳产品已参与青藏高原冰川科考项目。余志鹏介绍，最近中科院科学家又带着极壳产品前往南极，开展下一次科考。2026年5月20日，AGA探险团队穿戴Hypershell X Ultra S外骨骼成功登顶珠峰，这也是极壳外骨骼产品首次在极高海拔、极端户外环境下的实战验证。
外骨骼贴在人身上，需要与人体动作协同，难点之一是预测人下一步要怎么走。孙宽介绍，极壳正在通过大量人的运动数据训练外骨骼控制神经网络，预测用户接下来0.1秒、0.2秒的运动目标，再驱动动力单元完成助力。
在深圳，极壳得到了硬件、量产、设计、出海等产业能力的支撑。南山区工业和信息化局副局长刘闽介绍，南山智能机器人产业在30分钟内可以配齐算法、零部件到整机等产业要素，机器人产业链上已有200家企业。（工人日报客户端记者 杨兆敏 刘友婷）
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